(中央社台北23日電)社群網路一哥臉書(FacebookInc.)正計劃以併購,加強網站設計、維持服務可靠度並強化行動功能,以抵擋Google公司(Google Inc.)和推特(Twitter Inc.)的攻勢。
根據彭博社報導,臉書企業發展主管史密斯(Vaughan Smith)受訪時表示,臉書有意在今年完成約20筆收購案,相較之下,去年共10筆,2009年則僅有1筆。
臉書目前押注著重設計,將可拉長網友在臉書上逗留的時間,讓行動服務更豐富,則可迎合愈來愈多使用手持裝置的會員。在和Google及推特激烈交戰之際,臉書也必須強化其系統,網站運作方能在迅速成長中維持順暢。
臉書今年迄今已完成13筆收購案,本月推出的行動群組傳訊服務便是其中之一。
史密斯說:「我們兩年前在併購上還缺乏紀錄。」史密斯指出:「儘管我們預期(併購)能運作良好,但實際結果還是有風險存在。我們已建立起支持創業家的文化,也起了非常棒的效果。」
臉書的生財之道源於廣告,以及向在臉書上販賣虛擬商品的軟體開發商收取佣金。身為未上市公司,臉書的財務狀況外界不得而知。據知情人士在5月透露,臉書今年的息稅折舊攤銷前利潤(EBITDA)可能突破20億美元。
此外,臉書也已從投資機構募得超過20億美元,包括1月宣布由高盛集團(Goldman Sachs Group Inc.)領軍注資的15億美元。
相較之下,Google口袋裡擁有391億美元現金。這個網路搜尋引擎霸主6月推出名為Google+的全新社群網路服務,根據ComScore Inc.統計,截至7月底已有2900萬人註冊。
臉書的收購案規模多半較小,併購目標有時只有1或兩名員工。私股交易商SharesPost Inc.估計,臉書市值達725億美元,比電子海灣公司(eBay Inc.)和雅虎公司(Yahoo! Inc.)等上市網路業者的身價還高。
紐約Wedbush Securities Inc.分析師凱納(LouKerner)指出,臉書可運用現金及股票進行收購,也能在次級市場售股增資。
不願估計臉書併購預算多寡的凱納表示:「即便就他們的資產負債表來看,我也不認為手頭資金不夠,會在他們打算併購時產生明顯的抑制作用。」
在和各大勁敵爭搶科技高手之際,臉書許多的併購案目標都是延攬人才。Google已宣布今年全球計劃僱用6000人左右。
EMarketer Inc.分析師威廉森(Debra AhoWilliamson)表示:「臉書使盡渾身解數找來絕頂聰明的人士。招募的新血聰穎,並已創造出臉書能利用的有趣產品,這種獵才概念對他們來說很重要。」
時下超過1/3的會員行動上網玩臉書,也因此臉書已加強在行動領域的發展。
臉書2月買下的Beluga,是家協助用戶透過手機發送群組訊息的新創公司,臉書本月稍早便是依Beluga的技術,發表自家的應用程式,在蘋果公司(Apple Inc.US-AAPL)iPhone和搭載Google Android軟體的手機上處理簡訊作業。
凱納指出:「行動是一切運算的未來,我認為行動就是臉書的首要任務。」
不過臉書尚未以運算為目標發動併購,日後可能買下的公司,其技術和員工料有助於強化臉書的系統。
加州研究諮詢機構Altimeter Group分析師歐陽(Jeremiah Owyang)表示:「為了巨幅成長,他們得有更遠大的計畫。」(譯者:中央社尹俊傑)1000824
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